【美国国家历史博物馆的巨大国旗与国歌的故事】
    在美国国家历史博物馆主厅正面墙壁上，是一面巨大的、但是图案与现在的美国国旗有所不同的又一面国旗绘画。这面旗比一般的美国国旗大得多，旗的左上角有15颗星（其中一星残缺，仍然隐约可见）。
    1812年，当时的美国已有15个州（所以有些国旗缀有15颗星和15道条纹），也在这一年，美国和英国之间又爆发了战争。1814年夏天，入侵的英军一度占领首都华盛顿，随后又进攻海港城市巴尔的摩。战斗进程中，在巴尔的摩濒临的切萨皮克湾海面上，华盛顿的青年律师弗朗西斯•斯格特•基（Francis Scott Key）因前去英军中交涉而被扣留在英国舰队中。第二天天将破晓时，巴尔的摩的炮声渐渐沉寂，斯格特•基以为是要塞失陷了。然而，旭日东升，当太阳将第一道曙光投射在依然挺立于巴尔的摩要塞上的那面美国国旗上时，斯格特•基不禁热泪盈眶。他拿起笔，满怀激情地写成一首诗《星条旗永远不落》，诗写成后，斯格特•基建议用当时流行在美国的一支源自英国的爱国歌曲作曲子，传唱这首充满激情的诗。1814年10月19日，一位歌手在巴尔的摩剧院演唱了这首歌，许多人甚至在当时就宣称，这首激昂的歌就是美国的国歌！1931年，《星条旗永远不落》正式成为美国国歌。

【华盛顿名字的来源】
    华盛顿原是一片灌木丛生的处女地，只有一些村舍散落其间。1789年，美国联邦政府正式成立，乔治•华盛顿当选为首任总统。当国会在纽约召开第一次会议时，建都选址问题引起激烈争吵，南北两方的议员都想把首都设在本方境内。国会最后达成妥协，由总统华盛顿选定南北方的天然分界线——波托马克河畔作为首都地址，并聘请参加过独立战争的法国工程师皮埃尔•朗方主持首都的总体规划和设计。新都尚未建成，华盛顿便于1799年去世。为了纪念他，这座新都在翌年建成启用时被命名为华盛顿。