汉堡因拥有现代与历史并存的城市建筑而格外灿烂耀眼。它的城市规划追求自然健康，布局合理，其中拥有12 sq. km（4 1/2 sq. miles）的公园和花园，还拥有57 sq. km（22 sq. miles）的河流湖泊。城市结构不紧凑，步行并不能轻易游玩全程。有一些景点区离得较远，需乘交通工具方可到达。

    阿尔斯特湖像一颗明珠镶嵌在市区的中央，风景如画，美丽的湖面上，彩帆点点，天鹅优雅地穿梭在波光粼粼中。夜晚灯火通明，霓虹眩目。湖滨有精美的雕像，古老的教堂，豪华的宾馆和商业大街。阿尔斯特湖本是汉堡市内的一条河，可这条河在永芳大街前通过伦巴底大桥（Lombardbruecke）和肯尼迪大桥（Kennedybruecke）时被分为两半，在这里河面变宽。习惯上，人们将这一段阿尔斯特河译成阿尔斯特湖。

    内阿尔斯特湖（Inner Alster／Binnenalster）指的是永芳大街前到市政厅市场一带的水面，这里是节日庆典举行之地，湖中央的喷泉到了冬天才会关闭。迎圣诞以及过圣诞节期间，人们在内阿尔斯特湖中央立起巨大的带彩灯的圣诞树。游轮都停在内阿尔斯特湖，从水路去结识汉堡、去发现汉堡的另一面就从这儿开始。

    外阿尔斯特湖（Outer Alster／Aussenalster）水面更宽，爱好体育的人，可泛舟湖上或扬帆冲浪。岸边的垂柳和芦苇，绿水轻舟白帆，湖四周的各式建筑，还有那一群群飞翔的海鸥……诗情画意无可言表。
    在Binnenalster附近，即市中心的最东边是汉堡的Hauptbahnhof火车总站，在火车站的西南部，靠近St. Petri Church和the Rathaus有两条著名的购物街，即Spitalerstrasse街和Mönckebergstrasse街，汉堡最有趣最受欢迎的小店都分布在这两条街上。

    汉堡的市中心有可供步行游览的路线，例如，Binnenalster 通向 Ballindamm的东部海岸线，这里还有很多雅致的商店呢。在湖边还有一条可以步行的街Jungfernstieg，湖西岸的主干道是the Neuer Jungfernstieg，这两条街道的交叉口是汉堡最美妙的风景之一，值得一看。Colonnaden是一个有着拱形顶走廊的步行区，这里有很多商店和咖啡店，而在其附近还有著名的现代剧院Hamburgische Staatsoper。