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2008上海世界旅游资源博览会(WTF)今天在上海展览中心拉开帷幕。据美国驻上海总领事馆商务领事Kevin Chambers介绍，本次参展美国展团是历年来规模最大的，如果一切进展顺利，预计首个中国公民赴美旅游团最早将在今年6月成行。
此外，Kevin还透露，美国驻上海总领事馆商务部从4月起将进一步在杭州和南京进行旅游推广，届时7家美国旅行社、航空公司及旅游景点将充分和当地旅行社接触，为美国游的正式开放“热身”。但Kevin坦言，ADS(旅游目的地签证)开通后每位游客仍将进行签证面试，但相关步骤有望简化，从而缩短签证等候时间。
开通多城直航航线
Kevin直言，本次美国参展商规模堪称历届WTF之最。“首发团何时成行，还没有一个肯定的说法，不过美中两国政府都在积极地促成细则出台，最快可能在今年6月。”Kevin坦言，目前美中两国正在协商三方面问题，首先NTA(美国国家旅游协会)将列出一个有资格接待中国游客的旅行社清单，而后，领事馆还将提供给中国一个有关签证的计划，最后，中国国家旅游局也将提供一个有关哪些出境旅行社将具有首批承办美国游资格的清单。
航空方面，从2005年以来中美之间的连接也更通畅。Kevin表示，美中航线从最初每周54班增加到254班，同时也已取消价格管制政策。“今后两年，多家国内航空公司将渐次开通洛杉矶、旧金山、西雅图等美国多个城市的直航航线，赴美游将更加方便快捷。”
办签证等候时间将缩短
此外，Kevin还透露，在4月底将有一场由美中两国旅行社参加的网络会议为美国游的正式开放“热身”。“目前，美中两国旅游业界人士都已准备就绪，只待正式开放后即可操作线路。”
上海某出境部副总监董明预计，可能赴美旅游的瓶颈仍在于签证，但昨日Kevin却带来了一个值得欣喜的消息，Kevin表示，目前具体的签证流程方案还在设计之中，尚未最后确定，“但可以确定的是，与目前相比，肯定会有所改革，并且我们也将尽力促进签证处增加签证发放，进一步简化签证办理步骤。缩短游客等候时间。”同时，Kevin也表示，从目前来看，参团游客仍需要通过“签证面试”。