最后更新 2008年04月22日 行走英国－科茨沃兹七百里单骑  阅读(374)  

　　不列颠人是一个热爱乡村的民族。英语里有句成语：“一个家庭离开伦敦50里者，可历100年之久；离开伦敦100里者，可历200年之久。”显然，不列颠人早已从人文社会意义上，意识到城市的浮躁与喧嚣和乡村的安宁与稳定。
　　
　　不列颠人热爱乡村，也十分注重保护乡村。目前，英国有个著名的环保组织，名叫“英格兰乡村保护运动”(CPRE，the Campaign to Protect Rural England)，1926年成立，其宗旨就是：保护英国乡村的传统风貌，遏制城市的无限制扩张。80年里，这个组织开展了大量卓有成效的保护乡村和自然环境的活动，还力促国会通过了一系列环保法令。
　　
　　如今，充满了田野气息的乡村风光依旧遍布英国各地，这在一个最早进行工业革命，又曾饱受环境污染之苦的国度，实在是一个奇迹。
　　
　　“牧羊的绵延山坡”
　　

　　人们说：“德国的城市最干净，英国的乡村最美丽。”在英国美丽的乡村风光中，科茨沃兹(Cotswolds)无疑是当今英国版图内最集中、最广大、最古老的乡村风景区。
　　
　　“科茨沃兹”原意为“牧羊的绵延山坡”，它是一个由众多海拔200公尺左右绵延丘陵构成的石灰岩浅山区，也是英国政府明令保护的41个著名自然风景区之一。
　　
　　它北起英格兰中部工业重镇考文垂，南至英格兰西南部古城巴斯，南北延伸约130公里，东西宽约40公里，科茨沃兹的中心城市塞伦塞斯特(Cirencester)东距伦敦约120公里。
　　
　　科茨沃兹是一个农牧混合区，历史上曾是英国最大的羊毛输出区，它为英国工业革命的形成和发展做出过巨大的贡献。如今，工业革命的大潮已然退去，生活在科茨沃兹的农人没有在工业化、城市化的潮流中失去传统，顽强地保护了这一方水土的宁静和清新。
　　
　　人们走过科茨沃兹的山山水水，随处可见起伏丘陵上碧绿的牧草、洁白的羊群、金黄的麦田、苍翠的林木、清澈的溪流，那优美的自然景观，那静谧的田野风光，给人一种强烈的“世外桃源”的印象。有人说：“科茨沃兹是英国人内心深处最温馨的故乡！”
　　
　　第一日：莎翁故里朝圣之旅
　　
　　沿着华威校园吉百特小山(Gibbet Hill)坡道前行，向右折走A429公路。英国公路分为四个等级，M字头为高速公路，A字头为一级公路，B字头为二级公路，单车道公路无编号为第四等级，字母后附有1至4位阿拉伯数字标示公路级别，数字越小表示在同等级公路中越重要。
　　
　　第一日骑行的目的地，是途经华威(Warwick )，到达莎士比亚的故乡——斯特拉特福(Stratford)。骑行约一个小时，发现岔路口上赫然一片古堡废墟，这是“肯尼沃斯城堡”(Kenilworth Castle)。
　　
　　城堡最早建于1120年诺曼时期，用作军事要塞。16世纪下半叶，伊丽莎白一世时期，城堡为莱切斯特伯爵(Earl Leicester)所拥有。伯爵曾是伊丽莎白的情人，后因伯爵神秘地将被冷落的妻子处死，引起多方猜测和非议。岔路口向东就是肯尼沃斯(Kenilworth)，镇中心挺立一座哥特式教堂的钟楼，二战时期遭德军轰炸，钟楼为仅存的建筑。小镇沿公路散布，街面洁净。钟楼旁，公共图书馆门前有这样一行文字：“肯尼沃斯——英格兰中部地区最浪漫的小镇”。
　　
　　穿过肯尼沃斯进入A46公路，来往车辆呼啸而过，我在狭窄的道边骑行，内心感到阵阵发紧。南行不到10公里，进入华威。
　　
　　小城傍依著名的埃文河(Avon River)，河水从城东缓缓流过。华威城堡(Warwick Castle)坐落在河西岸山岗上，原为华威伯爵(Earl Warwick)家族拥有。15世纪上半叶，伯爵是英格兰权倾一时的强族。“玫瑰战争”期间，华威家族一度控制了英格兰两个相互敌对的国王——亨利六世和爱德华四世，将前者关押在伦敦塔，将后者关押在华威城堡。
　　
　　过了河就出了城，小城却在这一刻，将它最美丽的形象镌刻在人们记忆里。踏上乡间公路，车少人稀，大片田野坦示在阳光下，天地一片寂静，偶尔几声鸟啼和汽车划着一道声线远去。
　　
　　途经巴福德(Barford)村，一位修剪苗木的老人指点我，走乔莱科特(Charlecot)镇，沿B4086公路去斯特拉特福。他说这条道车辆少，骑行安全得多。到了城东跨越埃文河的公路桥(Clopton Bridge)，岸边停靠着一长列游艇，河面一群群白天鹅轻轻游曳，隔河望去，小城历历在目。
　　
　　莎翁故居
　　
　　过了桥，也就踏足莎翁故里，我有一种进入圣地的感觉。
　　
　　坡道左侧立着莎士比亚铜铸坐像，四角分别是哈姆莱特(Hamlet)、麦克白夫人(Lady Macbeth)、哈里王子(Prince Hal)和法斯塔夫(Falstaff)的铜像，都是莎剧中主要人物，分别代表莎翁的哲理剧、悲剧、历史剧和喜剧。
　　
　　铜像南侧是连接埃文河的古运河，走过运河闸口，左侧埃文河水静静流淌，右侧一片花园草坪，著名的皇家莎士比亚剧场(Royal Shakespeare Theatre)临河而立。剧场始建于1879年，1926年毁于大火，现存红色砖砌建筑为1932年重建。
　　
　　剧场门前熙熙攘攘，当晚演出莎翁的《罗密欧与朱丽叶》，正是我钟情的莎剧之一。仅剩三五张门票，我买了一张12英镑的学生票。进场后，与身边两个本地女大学生聊天，她们告诉我，小城有三座剧场，由“皇家莎士比亚演出公司”(RSC，Royal Shakespeare Company)统一经营。三个剧场终年上演莎剧，旅游旺季每日午后还加演一场。