2008-03-02 斯里兰卡——世上最优雅的土地(组图)  阅读(113)  

似火的晚霞，与浩瀚的大海融成一体，烧红了整个天际。我在酒店的露天平台上，一面享用服务生端上的晚餐，一面观赏科伦坡海上的日落。潮水叹息般地拍打着岩石，又无声地退去。夜幕渐渐低垂，星星出现在天际，一颗、两颗，直到星光铺洒在一望无际的印度洋上。沐浴在和煦的海风中，我仿佛化作一叶扁舟，飘摇在细浪之上，悠然忘我，不知今夕何年。

世界上最优雅的土地

科伦坡这家古堡酒店叫“加勒菲斯酒店”(Galle Face Hotel)，建于1864年，英国老字号，据说是亚洲最古老的酒店。斯里兰卡(Sri Lanka)1972年才独立，此前曾被葡萄牙和荷兰侵占，又接受过英国一百多年的殖民地统治，所以岛上遗留下不少外来历史、文化和宗教足迹，英式和葡式殖民地建筑便是其一。加勒菲斯酒店是典型的英式建筑，仅三层，但占地大。高拱门，高天花板，开放式的大堂由数根巨型木柱支撑，极为醒目，让人过目不忘。走廊曲折、宽大，陈列着一些骨董家具。

本来使馆预订的是五星级Oberioi Lanka Hotel。后经朋友力荐，行前临时通知使馆改到加勒菲斯，果然不虚此行。酒店虽是四星，却紧贴着海滩。在服务台等办理入住手续时，从大堂周围的拱门望出去，大海就在眼前。海与酒店之间连着修剪整齐的草地和各式花卉，印度洋的风吹进大堂，飘着热带的椰子和芭蕉的味道。好香啊！我忍不住闭起眼睛深深吸了口气，印度洋的开阔景观，绚丽的花园美景，诗情画意！难怪一对对新人选择这里举行结婚典礼。

从地图上看，斯里兰卡形如一滴泪，落在印度最南端的印度洋上。从南到北不过三百多公里长，最宽处也只一百多公里，面积与爱尔兰差不多。它的面积虽小，海岸线却很长。又因它的古城、自然遗产和迷人的文化，曾被马可波罗称为“世界上最优雅的土地”。

金色沙滩科伦坡

科伦坡(Colombo)像一个睡美人，依偎在山脚下，三面临着海，到处是金色沙滩。沙滩上，孩子们在水边嬉戏，老人们慢悠悠地散步，情侣们手牵手，对着海风，海面上有年轻人在冲浪……。我刚去过新德里，免不了拿它跟科伦坡比。相比之下，科伦坡就好很多。城市的街道干净整齐，路上也少有乞丐。

去了两处大型商场，高挡商品主要是首饰、皮件、服装。再就是蜡染、木雕、编织品、陶瓷器和金属制品一类的手工艺品。除了茶叶，服装业便是斯里兰卡最大的出口工业。同事开车带我去了一个叫“House of Fashion”的百货店，卖的是Gap、Macy、Tom Hilfiger一类的美国品牌。据说，服装进口商允许成衣厂在当地销售部分出口服装，数量不得超过出口量的5%，价格仅是美国的十分之一。对这种说法的真假，我向来持怀疑态度。那些衣服的款式和面料大都过时不说，价格也没便宜多少，况且质量怕是有问题，就像所谓的出口转内销，便宜无好货。

游客除了逛服装店，还会品红茶、寻宝石。斯里兰卡最出名的当属红茶和蓝宝石，无数的茶叶种植园便是殖民经济的产物，斯里兰卡的旧称“锡兰”(Ceylon)和茶叶是同义语。斯里兰卡的蓝宝石也十分出名，我虽然不谙宝石鉴别，但我看西方游客竞相购买品质纯净的宝石，相信货有所值。

斯里兰卡的饮食习惯与印度相似，好好的饭菜，总要洒一把咖哩粉，有红的有黄的。现成的餐具放着不用，非要拿手指抓饭。斯里兰卡人振振有词：用拇指、食指、中指撮出来的饭菜最可口，任何刀叉筷不可替代。这样的美食，我是无福消受喽！

斯里兰卡人的长相跟印度人无异。本来也是，这个国家就是古代印度的一个王子建立的，我看不出斯里兰卡人与印度人有什么两样。女人穿的是漂亮的沙丽(sari)，跟印度女人一样显得身材婀娜多姿。男人着装也相似，下身用一块大布围在腰际，替代长裤。但是，去机场接机的使馆司机说他能分得清。我问：“怎么看？”他说：“别的不说，印度人讲英语就夹着不一样的口音。”

更难区分的是斯里兰卡的僧伽罗人(Sinhalese)与泰米尔人(Tamil)。两个种族均来自印度，僧伽罗人来自印度北部，泰米尔人来自印度南部。前者说僧伽罗语，信奉佛教；后者说泰米尔语，信奉印度教。种族、宗教的矛盾使得两族间长期结怨，充满仇视，这些年风波迭起……

大象孤儿院看大象洗澡

约好去康提(Kandy)与市长会谈。据旅游手册介绍，康提应是游客必去的一站，因为这座高山城市是全国第二大城市，又是锡兰最后一个王朝的古都。陡峭的地势并不妨碍它的文化、宗教、金融中心的地位。

加勒菲斯酒店提供组团服务，一天来回，每人收费57美元，包括途中参观皮尼瓦拉大象孤儿院(Pinnewala Elephant Orphanage)。正犹豫要不要报名，巧了，这边给我安排了公务，要专程去一趟，来回由我的当地同事Kamilimi陪同。

康提距科伦坡仅115公里，开车却要三个半小时。何以如此之慢？原来康提比科伦坡海拔高出500米，一路上沿着盘山不停地攀高，越爬越高。当山壑迭嶂中的康提出现在眼前的时候，我突然记起当年去九华山时翻山越岭的感觉……。

距离康提一小时车程的地方，拐进一条岔道，就到了皮尼瓦拉大象孤儿院。刚下车还没等我缓过神，只听一阵“哒哒”的脚步声从远处传来。

“你赶巧了！”Kamilimi兴奋地说，“大象们正好排队出来，去河边洗澡。”

转眼一群列队行走的大象已经走到我跟前，好几十头，首尾相连，看不到尾。好雄壮，好守纪律的队伍！我赶忙拿出相机，大象们好象习惯了被当作观赏物，只是不经意地拿眼角扫一眼早站在路旁等候的游客，继续温驯地跟着收容所的工作人员往河边走，怡然自得。

小河其实很浅，充其量不过是个小池塘。大象扑通扑通一个个进了水里，一眨眼，密密匝匝、黑压压一片。驯象人也下到河里，用一种特制的软刷给大象洗澡。驯象人说，大象的皮肤看上去厚而粗糙，实则脆弱、娇嫩。

一只大象用鼻子卷起河水逗自己的同伴；有几只索性躺下来，把整个身子泡在水里，滚来滚去。我想这大概是它们一天里最快乐的时光了，这样的优闲，它们每天享受两次，每天上午10点及下午2点准时到河边，当众表演“出浴”。

既然每天有这么多游客专程来参观，为什么叫“孤儿院”，而不是“公园”？自古以来，斯里兰卡人以大象为图腾。大象在斯里兰卡人心目中享有崇高地位，而且这种文化传承至今。斯里兰卡曾经拥有几万头大象，近些年来，境内的野生大象数量逐年减少，尤其是失去母象的幼象生活在条件恶劣的丛林中，濒临死亡。政府在1975年为无家可归的幼象修建了世界上第一所也是独一无二的“大象孤儿院”，开始有计画地收养无家可归的小象和受伤的大象，为它们提供固定的栖息场所。

“孤儿院”占地大，种植各色热带的奇花异树，一间间“象屋”掩映在大片椰林中。能同时在一处看到如此密集的象群，确实不多见。于是每年有大批游客来这里观赏，他们还能亲自喂食。游客拿着驯象人备好的牛奶，将奶瓶伸进栅栏。大象一旦进了孤儿院，从此不愁吃喝，养尊处优。